Benjamin Constant (1767–1830) fut un théoricien majeur du libéralisme moderne et un romancier novateur. Son œuvre 'Adolphe' est un chef-d'œuvre du roman d'analyse psychologique, explorant les tourments de l'indécision. Homme politique engagé, il a défendu la liberté individuelle contre toutes les formes de despotisme. Son style d'une grande clarté intellectuelle a façonné les débats démocratiques du XIXe siècle, établissant une position de référence pour la pensée libérale européenne.