Rodolphe Dareste de La Chavanne était un magistrat et éminent historien du droit français. Conseiller à la Cour de cassation, il s'est particulièrement illustré par ses recherches en droit comparé et en droit grec antique. Membre de l'Académie des inscriptions et belles-lettres, il a publié de nombreux travaux de référence. Ses traductions et analyses de textes juridiques anciens ont profondément marqué sa discipline.