Gustave Reynier était un universitaire, critique littéraire et historien de la littérature française. Professeur à la Sorbonne, il s'est illustré par ses travaux fondamentaux sur l'histoire du roman français. Ses études sur les origines du roman réaliste et sentimental restent aujourd'hui des références majeures. Il a consacré une grande partie de sa carrière à l'analyse des œuvres des XVIe et XVIIe siècles.