Elme-Marie Caro est un philosophe et critique littéraire français né en 1826. Professeur à la Sorbonne et membre de l'Académie française, il acquiert une grande notoriété sous le Second Empire. Il est particulièrement connu pour sa défense de la philosophie spiritualiste face au matérialisme montant de son époque. Ses cours et conférences très courus par la haute société parisienne ont inspiré le personnage du philosophe Bellac dans la célèbre pièce d'Édouard Pailleron.