Historien et homme politique français. Il fut ministre de l'Instruction publique sous le Second Empire (1863-1869), période durant laquelle il mena d'importantes réformes éducatives, notamment l'introduction de l'enseignement secondaire pour les jeunes filles, le développement de l'enseignement primaire et supérieur, et la création de l'École pratique des hautes études. Il est également l'auteur de plusieurs ouvrages d'histoire.