Alexis Piron naît à Dijon en 1689. Après des études de droit, il s'installe à Paris en 1719 où il commence sa carrière littéraire en écrivant pour le théâtre de la foire. Face aux restrictions imposées par la Comédie-Française qui interdisent les dialogues sur ces scènes, il compose Arlequin-Deucalion (1722), une pièce en trois actes jouée par un seul acteur. Il se tourne ensuite vers le théâtre régulier, rédigeant des tragédies comme Callisthène (1730) et Gustave Wasa (1733), ainsi que des comédies, dont La Métromanie (1738), qui rencontre un grand succès. Piron est également réputé pour ses poésies badines, ses épigrammes et ses textes licencieux, notamment l'Ode à Priape, écrite dans sa jeunesse. Cette réputation sulfureuse lui coûte son élection à l'Académie française en 1753, le roi Louis XV ayant opposé son veto. En réponse, il rédige sa célèbre épitaphe : « Ci-gît Piron, qui ne fut rien, / Pas même académicien. » Il meurt à Paris en 1773. Ses œuvres complètes sont publiées à titre posthume.