Algernon Charles Swinburne naît à Londres en 1837 et meurt à Putney en 1909. Poète, dramaturge et critique littéraire britannique, il étudie au Balliol College d'Oxford, où il rencontre des membres de la confrérie préraphaélite, notamment Dante Gabriel Rossetti. Il publie en 1865 le drame lyrique Atalanta in Calydon, suivi en 1866 par le recueil Poems and Ballads (Poèmes et Ballades), qui suscite des controverses en raison de ses thèmes liés à la sensualité et à l'anti-théisme. Swinburne se distingue par sa maîtrise de la métrique anglaise et son intérêt pour les formes poétiques classiques. Francophile, il entretient des liens étroits avec la littérature française de son époque. Il voue une grande admiration à Victor Hugo, auquel il dédie plusieurs textes, dont une Ode à la statue de Victor Hugo, et s'intéresse à l'entourage de ce dernier, comme en témoigne son essai sur Auguste Vacquerie. Il contribue également à faire connaître Charles Baudelaire en Angleterre. À partir de 1879, sa santé déclinante l'oblige à s'installer chez son ami Theodore Watts-Dunton, où il poursuit son travail d'écriture jusqu'à son décès.