Antoine Rous, marquis de La Mazelière, naît en 1864 et meurt en 1937. Historien, voyageur et photographe français, il consacre l'essentiel de ses recherches à l'étude des civilisations asiatiques, en particulier celles de l'Inde et du Japon. Issu d'une famille noble, il entreprend de longs périples en Asie à la fin du XIXe siècle, d'où il rapporte une vaste documentation textuelle et iconographique. Membre de la Société asiatique, il publie plusieurs études détaillées visant à analyser les structures sociales, religieuses et politiques des pays qu'il visite. Ses travaux sur le sous-continent indien se matérialisent notamment par la parution de Moines et ascètes indiens en 1898, suivi de l'Essai sur l'évolution de la civilisation indienne en 1903, un ouvrage en deux volumes qui retrace l'histoire de l'Inde depuis l'Antiquité jusqu'à la période coloniale britannique. Outre ses écrits sur l'Inde, il est également l'auteur d'une somme en huit volumes intitulée Le Japon, histoire et civilisation, publiée entre 1907 et 1923, qui constitue une synthèse francophone documentée de son époque sur l'archipel nippon.