Antoine Houdar de La Motte naît à Paris en 1672 et y meurt en 1731. Homme de lettres polygraphe, il s'illustre dans le théâtre, la poésie et la critique littéraire. Élu à l'Académie française en 1710, il devient l'un des principaux représentants du parti des Modernes lors de la seconde Querelle des Anciens et des Modernes. En 1714, il publie une traduction en vers de L'Iliade d'Homère, adaptée au goût de son époque, ce qui déclenche une vive polémique avec la traductrice helléniste Anne Dacier. Outre ses essais théoriques, Houdar de La Motte rédige de nombreux livrets d'opéra et de ballets, collaborant avec des compositeurs tels qu'André Campra pour L'Europe galante (1697) ou Marin Marais pour Alcyone (1706). Pour le théâtre parlé, il compose des comédies et des tragédies, dont Inès de Castro (1723), qui remporte un très grand succès public. Il est également l'auteur de fables et d'odes. Frappé de cécité dans la seconde moitié de sa vie, il continue néanmoins de dicter ses textes et de participer aux débats intellectuels de son temps.