Antoine Meillet naît en 1866 à Moulins et meurt en 1936 à Châteaumeillant. Il étudie à la Sorbonne où il suit les cours de Michel Bréal et de Ferdinand de Saussure, dont il devient l'un des principaux continuateurs. En 1891, il est nommé directeur adjoint à l'École pratique des hautes études, puis il obtient la chaire de grammaire comparée au Collège de France en 1906, poste qu'il occupe jusqu'à sa mort. Spécialiste des langues indo-européennes, il publie de nombreuses études sur l'arménien, le grec, le latin et les langues germaniques. Ses travaux se caractérisent par l'intégration d'une dimension sociologique dans l'étude des évolutions linguistiques, en s'appuyant notamment sur les théories d'Émile Durkheim. Il occupe également la fonction de secrétaire de la Société de linguistique de Paris à partir de 1906, structurant la discipline en France. Parmi ses publications figurent son Introduction à l'étude comparative des langues indo-européennes (1903) ainsi que ses recherches sur la méthode comparative et les liens entre langues et nationalités.