Le nom d'Augustin Cochin désigne ici deux auteurs homonymes issus de la même famille. Le premier, Augustin Cochin (1823-1872), est un homme politique et essayiste catholique français. Proche du comte de Montalembert, il milite dans le mouvement anti-esclavagiste et publie en 1861 "L'Abolition de l'esclavage". Il rédige également des études biographiques consacrées à Abraham Lincoln et à Charles de Montalembert. Le second, son petit-fils Augustin Cochin (1876-1916), est un historien et sociologue formé à l'École des chartes. Ses recherches portent sur les origines de la Révolution française. Il élabore le concept de "sociétés de pensée" afin d'analyser la diffusion des idées révolutionnaires au XVIIIe siècle. Mort au front durant la Première Guerre mondiale, il laisse une œuvre inachevée. Ses textes sont édités à titre posthume, dont "Les Sociétés de pensée et la démocratie moderne" en 1921 et "La Révolution et la libre-pensée" en 1924.