Augustin-Louis Cauchy naît à Paris en 1789. Il intègre l'École polytechnique en 1805, puis l'École des ponts et chaussées. D'abord ingénieur à Cherbourg, il quitte cette fonction pour se consacrer aux mathématiques dès 1813. Il devient professeur à l'École polytechnique, à la Faculté des sciences de Paris et au Collège de France. Ses travaux portent sur l'analyse mathématique, dont il formalise les bases. Il introduit les définitions précises de la limite, de la continuité et de la convergence des séries. Il fonde l'analyse complexe avec le théorème intégral qui porte son nom et contribue à la théorie de l'élasticité. En 1830, par fidélité aux Bourbons, il refuse de prêter serment au nouveau régime et s'exile. Il enseigne à Turin puis à Prague, avant de revenir en France en 1838. Auteur prolifique, il publie près de huit cents mémoires scientifiques. Son Cours d'analyse de l'École royale polytechnique, paru en 1821, structure l'enseignement de cette discipline. Il meurt à Sceaux en 1857.