Paul-Henri Thiry, baron d'Holbach, est un philosophe, scientifique et encyclopédiste d'origine allemande de langue française. Il est célèbre pour avoir tenu à Paris un salon littéraire influent qui réunissait les figures majeures des Lumières. Fervent défenseur de l'athéisme et du matérialisme, il a publié la plupart de ses livres de manière anonyme pour contourner la censure royale. Son ouvrage majeur, Le Système de la nature, propose une explication scientifique du monde affranchie de la religion.