Célestin Bouglé naît en 1870 à Saint-Brieuc et meurt en 1940 à Paris. Ancien élève de l'École normale supérieure et agrégé de philosophie, il s'oriente rapidement vers la sociologie naissante. Il devient l'un des collaborateurs d'Émile Durkheim au sein de la revue L'Année sociologique. Au cours de sa carrière universitaire, il enseigne aux universités de Montpellier et de Toulouse, puis à la Sorbonne, avant d'être nommé directeur de l'École normale supérieure en 1935. Ses recherches portent principalement sur l'égalitarisme, la stratification sociale et la philosophie politique. Dans ses Essais sur le régime des castes (1908), il analyse les fondements hiérarchiques de la société indienne. Intellectuel engagé, dreyfusard de la première heure et membre du Parti radical, il défend les principes du solidarisme, une doctrine républicaine cherchant une voie médiane entre le libéralisme économique et le socialisme, qu'il théorise notamment dans Solidarisme et libéralisme. Ses travaux, tels que La Démocratie devant la science (1904) et Les sciences sociales en Allemagne (1896), contribuent à l'institutionnalisation de la discipline sociologique en France au tournant du siècle.