Edmond Scherer naît à Paris en 1815 au sein d'une famille protestante. Il étudie la théologie en Angleterre et à Strasbourg, puis devient professeur d'exégèse à l'École de théologie de Genève en 1845. En 1849, il démissionne de son poste après avoir remis en cause le dogme de l'inspiration littérale de la Bible. Il évolue alors vers un protestantisme libéral avant de se tourner progressivement vers la critique littéraire et l'engagement politique. De retour en France, il collabore activement au journal Le Temps, où ses articles de critique littéraire sont publiés. Ses travaux portent notamment sur la littérature du XVIIIe siècle, avec des études consacrées à Denis Diderot et Melchior Grimm, ainsi que sur l'histoire religieuse. Sur le plan politique, il est élu député de Seine-et-Oise en 1871, puis devient sénateur inamovible en 1875. Il siège au centre gauche et s'implique dans les débats sur l'instruction publique. Il meurt à Versailles en 1889. Ses écrits témoignent de son évolution intellectuelle, passant de la théologie dogmatique à une approche analytique et historique.