Ernest Renan est un écrivain, philologue, philosophe et historien français du XIXe siècle. Il reste célèbre pour sa définition de la nation exposée dans sa conférence de 1882, "Qu'est-ce qu'une nation ?". Son ouvrage "Vie de Jésus", publié en 1863, a suscité d'intenses débats en présentant le Christ sous un angle purement historique. Ses travaux ont profondément influencé l'histoire des religions et la philosophie politique de son époque.