Errico Malatesta naît en 1853 à Santa Maria Capua Vetere, en Campanie. Étudiant en médecine à Naples, il adhère à la Première Internationale en 1871 et se rapproche des idées de Mikhaïl Bakounine. En 1877, il participe à la tentative d'insurrection de Bénévent, ce qui marque le début d'une longue série d'arrestations et de périodes d'exil. Au cours de sa vie, il réside notamment en Suisse, en France, en Argentine et au Royaume-Uni, tout en maintenant une activité militante continue. Théoricien et propagandiste, il fonde ou dirige plusieurs journaux, dont Umanità Nova en 1920 et la revue Pensiero e Volontà en 1924. Il écrit également pour des publications francophones telles que Les Temps nouveaux, Le Réveil anarchiste et L'Endehors. En 1916, opposé à la position de Pierre Kropotkine sur la Première Guerre mondiale, il rédige une réponse au Manifeste des Seize et signe le Manifeste des Trente-cinq, réaffirmant les principes antimilitaristes du mouvement. De retour en Italie après la guerre, il est assigné à résidence par le régime fasciste à partir de 1926 et meurt à Rome en 1932.