Étienne Jodelle naît à Paris en 1532 au sein d'une famille bourgeoise. Il s'illustre dans les lettres et rejoint la Brigade, groupe qui prendra le nom de Pléiade, aux côtés de Pierre de Ronsard et Joachim du Bellay. Jodelle participe activement au développement du théâtre humaniste français. En 1552, il compose L'Eugène, l'une des premières comédies en langue française. L'année suivante, il fait représenter Cléopâtre captive devant le roi Henri II. Cette pièce constitue la première tragédie originale française et introduit l'usage de l'alexandrin dans ce genre. Il écrit ensuite une seconde tragédie, Didon se sacrifiant. Outre son œuvre dramatique, Jodelle compose de nombreux poèmes, incluant des sonnets, des odes et des élégies. Après avoir connu la faveur royale, il tombe en disgrâce, s'endette et meurt dans le dénuement à Paris en 1573. Ses textes lyriques, dont Les Amours, sont rassemblés et publiés de manière posthume en 1574 sous le titre Les Œuvres et meslanges poétiques par Charles de La Mothe.