Euripide naît vers 480 avant notre ère, probablement sur l'île de Salamine, et meurt vers 406 avant notre ère en Macédoine, à la cour du roi Archélaos. Il est l'un des trois tragiques de l'Athènes classique dont les œuvres ont survécu, aux côtés d'Eschyle et de Sophocle. Au cours de sa vie, il compose plus de quatre-vingt-dix pièces de théâtre, dont dix-huit nous sont parvenues dans leur intégralité, telles que Médée, Les Bacchantes, Hécube, Andromaque ou Les Troyennes. Son œuvre se caractérise par une approche psychologique des personnages, une remise en question des mythes traditionnels et une place prépondérante accordée aux rôles féminins. Euripide participe régulièrement aux concours dramatiques des Grandes Dionysies, bien qu'il n'y remporte la victoire qu'à de rares occasions de son vivant. Ses textes introduisent des innovations formelles, notamment l'usage du prologue explicatif et l'intervention du deus ex machina pour dénouer l'intrigue. Après sa mort, ses tragédies connaissent une diffusion importante dans le monde hellénistique, influençant durablement la littérature dramatique européenne, de la comédie nouvelle à la tragédie classique.