François-Edme Rameau de Saint-Père naît en 1820 à Adon, dans le Loiret. Après des études de droit et de lettres à Paris, il s'oriente vers le journalisme et la recherche historique. Disciple du sociologue Frédéric Le Play, il applique ses méthodes d'observation sociale à l'étude des populations francophones d'Amérique du Nord. En 1859, il publie La France aux colonies, un ouvrage qui marque le début de son engagement en faveur des Acadiens et des Canadiens français. Il effectue deux voyages en Amérique du Nord, en 1860 et en 1888, pour consulter les archives locales et rencontrer les communautés. Ses recherches aboutissent à la publication de Une colonie féodale en Amérique : l’Acadie en 1877, réédité et augmenté en 1889. Outre son travail d'historien, il joue un rôle actif dans la renaissance acadienne en entretenant une vaste correspondance avec les élites locales et en soutenant l'organisation des premières Conventions nationales acadiennes à partir de 1881. Il meurt en 1899 dans sa commune natale, laissant une œuvre documentaire centrée sur la démographie et la persistance culturelle des colonies françaises.