Georg Wilhelm Friedrich Hegel naît en 1770 à Stuttgart. Il étudie la théologie et la philosophie au Stift de Tübingen, où il se lie d'amitié avec Friedrich Hölderlin et Friedrich Wilhelm Joseph Schelling. Après avoir exercé comme précepteur à Berne puis à Francfort, il entame une carrière académique à l'université d'Iéna. Il y rédige la Phénoménologie de l'esprit, publiée en 1807. Par la suite, il dirige le gymnase de Nuremberg de 1808 à 1816, période durant laquelle il élabore la Science de la logique. Nommé professeur à l'université de Heidelberg en 1816, il y fait paraître l'Encyclopédie des sciences philosophiques, qui expose son système dialectique englobant la logique, la philosophie de la nature et la philosophie de l'esprit. En 1818, il obtient la chaire de philosophie à l'université de Berlin, poste qu'il occupe jusqu'à sa mort en 1831, emporté par une épidémie de choléra. Ses cours berlinois, édités à titre posthume par ses étudiants, couvrent des domaines variés tels que l'esthétique, la religion et l'histoire, consolidant l'influence de l'idéalisme allemand.