Henri Chantavoine naît le 6 août 1850 à Montpellier. Ancien élève de l'École normale supérieure, où il entre en 1869, il obtient l'agrégation de lettres. Il entame ensuite une carrière dans l'enseignement public. Il est nommé professeur de rhétorique dans plusieurs établissements parisiens, notamment au lycée Charlemagne puis au lycée Henri-IV. Parallèlement à ses activités professorales, il s'engage dans le journalisme et la critique littéraire. Il collabore régulièrement au Journal des débats et rédige des chroniques pour La Nouvelle Revue. Son œuvre littéraire se compose principalement de recueils de poésie et d'essais. Il publie notamment Poèmes sincères en 1877, suivi des Satires contemporaines en 1881, où il observe la société de son temps avec ironie. Ses recueils ultérieurs, tels que Au fil des jours (1889) et Aux champs (1903), témoignent d'une inspiration plus personnelle et tournée vers la nature. Il est également l'auteur d'ouvrages historiques et de monographies littéraires. Il s'éteint le 25 août 1918.