Élisabeth Jeanne Pauline Polier de Bottens, dite Isabelle de Montolieu, naît le 7 mai 1751 à Lausanne. Après un premier veuvage, elle épouse le baron Louis de Montolieu en 1786. La même année, elle publie anonymement son premier roman, Caroline de Lichtfield, avec l'encouragement de Jacques-Georges Deyverdun. Le livre rencontre un succès immédiat en Europe et connaît de multiples rééditions. À la suite de revers de fortune et du décès de son second mari en 1800, elle se consacre à l'écriture et à la traduction pour assurer son indépendance financière. Isabelle de Montolieu traduit et adapte plus d'une centaine de volumes depuis l'allemand et l'anglais. Elle introduit notamment les œuvres de Jane Austen auprès du public francophone, publiant des versions librement adaptées de Raison et Sensibilité et de Persuasion (La Famille Elliot). Elle traduit également Le Robinson suisse de Johann David Wyss, auquel elle ajoute une suite de son invention. Elle s'éteint le 29 décembre 1832 dans le canton de Vaud.