Lionel Groulx naît en 1878 à Vaudreuil, au Québec. Ordonné prêtre catholique en 1903, il poursuit des études en Europe avant de revenir enseigner au Canada. En 1915, il devient le premier titulaire de la chaire d'histoire du Canada à l'Université Laval de Montréal (qui deviendra l'Université de Montréal). Historien et intellectuel, il consacre sa carrière à l'étude et à la promotion du nationalisme canadien-français, souvent qualifié de clérico-nationalisme. Ses travaux s'articulent autour de la défense de la langue française, de la foi catholique et de la mémoire historique. Il publie de nombreux essais historiques, tels que Notre maître, le passé (1924) et Lendemains de conquête (1920), ainsi que des études biographiques comme Jeanne Mance. Sous le pseudonyme d'Alonié de Lestres, il fait paraître en 1922 le roman L'appel de la race. En 1947, il fonde la Revue d'histoire de l'Amérique française, institutionnalisant ainsi la discipline historique au Québec. Il meurt à Vaudreuil en 1967, laissant une œuvre abondante qui a durablement structuré le débat intellectuel et politique québécois du vingtième siècle.