Marc-Antoine-Madeleine Désaugiers naît à Fréjus en 1772. Fils du compositeur Marc-Antoine Désaugiers, il étudie au collège des Quatre-Nations à Paris. Pendant la Révolution française, il quitte la France pour Saint-Domingue, où sa sœur a épousé un colon. Fuyant la révolte des esclaves, il gagne les États-Unis avant de rentrer à Paris en 1797. Il se consacre alors à l'écriture de chansons et de pièces de théâtre. Il s'impose comme un chansonnier reconnu, participant à la relance de la société chantante du Caveau, dont il préside le Caveau moderne à partir de 1806. Parallèlement à son activité de chansonnier, il écrit de nombreux vaudevilles et comédies, souvent en collaboration. En 1815, il est nommé directeur du théâtre du Vaudeville, poste qu'il occupe jusqu'en 1822. Parmi ses textes figure le Tableau de Paris à cinq heures du matin, qui décrit la vie quotidienne de la capitale. Il meurt à Paris en 1827, laissant une œuvre comprenant des centaines de chansons et de pièces de théâtre.