Marie-Joséphine de Comarieu, marquise de Montalembert, naît en 1750 et meurt en 1832. Femme de lettres et salonnière française, elle épouse en 1770 le général et ingénieur militaire Marc-René, marquis de Montalembert. Avant la Révolution française, elle tient à Paris un salon littéraire et mondain fréquenté par des écrivains, des artistes et des personnalités politiques. Fuyant les troubles révolutionnaires, elle émigre en Angleterre. C'est durant cet exil londonien qu'elle rédige et publie son roman Élise Duménil, paru initialement en 1798. Ce texte épistolaire en plusieurs volumes s'inscrit dans la tradition littéraire du XVIIIe siècle, explorant les thèmes de la vertu, des sentiments et des épreuves morales à travers une correspondance fictive. De retour en France sous le Consulat, elle poursuit ses activités littéraires et publie plus tard Horace, ou le Château des ombres en 1822. Son parcours illustre la condition des femmes de la noblesse émigrée qui ont trouvé dans l'écriture un moyen de subsistance et d'expression durant une période de profonds bouleversements politiques et sociaux.