Élisabeth Charlotte Pauline de Meulan, dite Pauline Guizot, naît à Paris en 1773. Issue d'une famille ruinée par la Révolution, elle se tourne vers l'écriture pour subvenir à ses besoins. À partir de 1801, elle rédige des articles de critique pour Le Publiciste, le journal de Jean-Baptiste-Antoine Suard. Malade en 1807, elle reçoit l'aide anonyme d'un jeune rédacteur qui la supplée. Ce collaborateur est François Guizot, futur ministre, qu'elle épouse en 1812. Ensemble, ils dirigent la revue Annales de l'éducation. Pauline Guizot se consacre dès lors à la littérature d'éducation et de jeunesse. Elle publie des contes et des romans à vocation pédagogique, tels que Les Enfants (1812) et L'Écolier (1821). Ses ouvrages, marqués par une réflexion sur la morale et l'instruction, connaissent une large diffusion. Après son décès à Paris en 1827, son époux veille à la publication posthume de plusieurs de ses textes, dont Une famille (1828) et ses Essais de littérature et de morale.