Pierre Teilhard de Chardin naît en 1881 à Orcines, dans le Puy-de-Dôme. Ordonné prêtre au sein de la Compagnie de Jésus en 1911, il mène de front une vocation religieuse et une carrière scientifique. Docteur ès sciences, il se spécialise en paléontologie et participe à plusieurs expéditions géologiques en Asie. Il contribue notamment aux fouilles de Zhoukoudian, en Chine, qui aboutissent à la découverte du Sinanthrope (l'Homme de Pékin) dans les années 1920. Parallèlement à ses recherches sur le terrain, il élabore une pensée philosophique et théologique visant à concilier la théorie de l'évolution et la foi chrétienne. Il développe des concepts tels que la noosphère et le point Oméga, décrivant une évolution spirituelle de l'univers vers une convergence finale. Ses positions suscitent la méfiance des autorités ecclésiastiques, qui lui interdisent de publier ses essais philosophiques de son vivant. Ses textes, dont Le Phénomène humain et Le Milieu divin, sont édités à titre posthume après son décès à New York en 1955.