Jean d'Antioche, dit Chrysostome (« Bouche d'or »), naît vers 349 en Syrie romaine. Après avoir étudié la rhétorique auprès du sophiste Libanios, il se tourne vers le christianisme et reçoit le baptême vers 368. Il mène d'abord une vie d'ascète avant d'être ordonné diacre en 381, puis prêtre en 386. Ses talents de prédicateur le font connaître. En 397, il est nommé archevêque de Constantinople. Dans l'exercice de ses fonctions, il entreprend de réformer les mœurs du clergé et dénonce les abus de richesse, ce qui lui attire l'hostilité d'une partie de l'aristocratie et de l'impératrice Eudoxie. Ces conflits aboutissent à sa déposition lors du synode du Chêne en 403, puis à son exil définitif en 404. Il meurt d'épuisement en 407 à Comane, dans le Pont, lors de son transfert vers une destination lointaine. Son œuvre écrite comprend des centaines d'homélies, des traités théologiques et moraux tels que le Traité de la virginité ou le Dialogue sur le sacerdoce, ainsi qu'une abondante correspondance entretenue durant ses années d'exil.