Eusèbe Sophronius Hieronymus, dit saint Jérôme, naît vers 347 à Stridon, aux confins de la Dalmatie. Il étudie la grammaire et la rhétorique à Rome auprès d'Aelius Donatus, avant d'y recevoir le baptême vers 366. Attiré par la vie monastique, il séjourne dans le désert de Chalcis en Syrie, où il apprend l'hébreu. Ordonné prêtre à Antioche, il retourne à Rome en 382 pour devenir le secrétaire du pape Damase Ier. Ce dernier le charge de réviser les anciennes versions latines de la Bible. À la mort du pape en 384, Jérôme quitte Rome et s'installe à Bethléem en 386. Il y fonde un monastère et consacre la fin de sa vie à la traduction de l'Ancien Testament directement depuis l'hébreu vers le latin. Ce travail d'exégèse aboutit à la Vulgate, texte qui deviendra la version officielle de l'Église catholique. Outre son travail biblique, il rédige de nombreux commentaires, des correspondances et des ouvrages historiques comme le De viris illustribus. Il meurt à Bethléem en 420.