René François Armand Prudhomme, dit Sully Prudhomme, naît à Paris en 1839. Après des études scientifiques interrompues par une maladie oculaire, il se tourne vers le droit, puis se consacre à la littérature. En 1865, il publie son premier recueil, Stances et Poèmes, qui retient l'attention de la critique, notamment grâce au poème « Le Vase brisé ». Il rejoint le mouvement parnassien et collabore aux différentes livraisons du Parnasse contemporain. Son œuvre poétique se divise en deux périodes. La première est marquée par un lyrisme mélancolique, illustré par des recueils comme Les Épreuves (1866) et Les Solitudes (1869). La seconde s'oriente vers une poésie philosophique et didactique, cherchant à concilier la science et la poésie, avec des textes tels que La Justice (1878) et Le Bonheur (1888). Sully Prudhomme rédige également des essais, dont Réflexions sur l'art des vers (1892) et La Vraie Religion selon Pascal (1905). Élu à l'Académie française en 1881, il devient en 1901 le premier lauréat du prix Nobel de littérature. Il meurt à Châtenay-Malabry en 1907.