Théodule-Armand Ribot naît le 18 décembre 1839 à Guingamp et meurt le 9 décembre 1916 à Paris. Agrégé de philosophie et docteur ès lettres, il enseigne d'abord dans divers lycées avant de se consacrer à la recherche. Il introduit en France les méthodes de la psychologie expérimentale, s'éloignant de l'approche purement métaphysique pour privilégier l'observation clinique et la physiologie. En 1876, il fonde la Revue philosophique de la France et de l'étranger, qui devient un espace de diffusion pour les nouvelles théories psychologiques et philosophiques. Sa carrière académique est marquée par sa nomination à la Sorbonne en 1885, puis au Collège de France en 1888, où il occupe la chaire de psychologie expérimentale et comparée. Ses travaux portent principalement sur la psychopathologie, l'étude des émotions et les mécanismes de l'esprit. Il publie de nombreux ouvrages fondés sur l'analyse des dysfonctionnements mentaux, parmi lesquels Les Maladies de la mémoire (1881), Les Maladies de la volonté (1883) et La Psychologie des sentiments (1896). Ses recherches sur l'affectivité et l'inconscient préparent le terrain pour les développements ultérieurs de la psychiatrie en France.