André Baillon naît à Anvers en 1875 au sein d'une famille bourgeoise. Devenu orphelin très jeune, il est élevé par sa tante et étudie dans des institutions catholiques. Après des études inachevées et diverses tentatives professionnelles, il s'installe en France au début des années 1920. Son œuvre littéraire, fortement marquée par l'autobiographie, s'inspire de ses propres expériences, de ses séjours en hôpital psychiatrique, notamment à la Salpêtrière, et de ses rencontres avec les milieux marginaux. Il publie son premier roman, Histoire d'une Marie, en 1921, qui attire l'attention de la critique. Suivent d'autres textes ancrés dans le réel, tels que Zonzon Pépette, fille de Londres (1923), Le Perce-oreille du Luxembourg (1928) et La Vie est quotidienne. Son écriture se caractérise par un style dépouillé et une observation clinique de la souffrance humaine, de la folie et de la misère. Souffrant de dépression chronique, il met fin à ses jours en 1932 à Saint-Germain-en-Laye. Ses livres témoignent d'une approche réaliste et sans concession de la condition humaine.