Charles Hermite était un mathématicien français éminent qui a apporté des contributions significatives à la théorie des nombres, à la théorie des formes quadratiques, à la théorie des invariants, aux fonctions elliptiques et aux équations différentielles. Il est surtout célèbre pour avoir démontré en 1873 que le nombre 'e' (base des logarithmes naturels) est transcendant, ce qui a ouvert la voie à la preuve de la transcendance de 'pi' par Ferdinand von Lindemann. Il fut membre de l'Académie des sciences et enseigna à l'École Polytechnique et à la Sorbonne.