Charles Lyell était un géologue écossais influent, surtout connu pour son œuvre 'Principes de géologie'. Il fut un défenseur majeur de l'uniformitarisme, la théorie selon laquelle les processus géologiques lents et continus qui ont façonné la Terre dans le passé sont les mêmes que ceux que l'on observe aujourd'hui. Ses travaux ont profondément influencé Charles Darwin.