Charles Sorel naît à Paris vers 1602. Issu d'une famille de petite noblesse de robe, il se consacre très tôt à l'écriture et publie de nombreux ouvrages de manière anonyme ou sous des pseudonymes. En 1635, il achète la charge d'historiographe de France, fonction qu'il occupe pendant plusieurs décennies. Sorel est principalement connu pour ses romans satiriques qui s'opposent aux conventions littéraires de son temps. En 1623, il fait paraître L'Histoire comique de Francion, un récit picaresque et libertin qu'il remanie et augmente lors de rééditions successives, notamment en 1626 et 1633. Ce texte dépeint la société française avec un réalisme cru. En 1627, il publie Le Berger extravagant, une parodie des romans pastoraux alors en vogue, tels que L'Astrée d'Honoré d'Urfé. Outre ses œuvres de fiction, Sorel rédige des traités scientifiques, philosophiques et historiques. Il s'intéresse également à la critique littéraire, publiant en 1664 La Bibliothèque française, un ouvrage recensant et analysant les écrits de ses contemporains. Il meurt à Paris en 1674.