Claude Fleury (1640–1723) fut un historien, prêtre et avocat français, célèbre pour son 'Histoire ecclésiastique', première œuvre de grande envergure consacrée à ce sujet en langue française. Ami de Bossuet et de Fénelon, il fut choisi par Louis XIV pour être le sous-précepteur du duc de Bourgogne et, plus tard, le confesseur de Louis XV enfant. Son travail se distingue par une clarté remarquable, une absence de préjugés rare pour son temps et une volonté de vérité historique qui lui ont valu l'admiration de Voltaire. Fleury a exploré les thèmes de la discipline de l'Église primitive et de l'éducation des princes avec une rigueur analytique constante. En tant que représentant de l'élite intellectuelle du Grand Siècle, il a prôné une morale sobre et une érudition utile au bien public. Le contexte de l'apogée du classicisme a façonné son style limpide et équilibré. Aujourd'hui, ses écrits restent des témoignages précieux de la pensée gallicane modérée et de l'idéal pédagogique français du XVIIe siècle. En établissant une méthode historique plus scientifique, il a marqué l'évolution de l'histoire des idées.