David Ricardo (1772–1823) fut l'un des économistes les plus influents de l'école classique, dont les théories ont façonné le capitalisme moderne. Agent de change devenu théoricien, son ouvrage 'Des principes de l'économie politique et de l'impôt' a introduit des concepts fondamentaux comme l'avantage comparatif, qui reste la base du commerce international libre-échangiste. Ricardo a exploré les mécanismes de la rente foncière, du profit et des salaires avec une rigueur logique et abstraite qui a révolutionné la méthode en économie. En tant que représentant majeur de l'héritage intellectuel anglo-saxon, il a influencé aussi bien les libéraux que ses opposants socialistes, dont Marx. Le contexte de la révolution industrielle et des débats sur le prix du blé en Angleterre a nourri ses réflexions sur la croissance et la répartition des richesses. Aujourd'hui, son influence est visible dans chaque manuel d'économie et décision de politique commerciale mondiale. En établissant les lois de la valeur et de l'échange, il s'est imposé comme un visionnaire dont la voix reste au cœur des débats sur la globalisation.