Eugène (Eugenio) Cecconi naît le 4 février 1834 à Florence, en Italie. Ordonné prêtre en 1859, il se consacre à l'enseignement et devient professeur d'histoire ecclésiastique au séminaire de Florence. Sa connaissance des archives attire l'attention des autorités ecclésiastiques. En 1869, il est appelé à Rome pour participer aux travaux préparatoires du premier concile œcuménique du Vatican, convoqué par le pape Pie IX. À la suite de cet événement, le souverain pontife le charge de rédiger l'histoire de cette assemblée. Il publie ainsi la Storia del Concilio Ecumenico Vaticano, traduite en français sous le titre Histoire du concile du Vatican. Cet ouvrage, structuré en plusieurs tomes, retrace les débats théologiques, les enjeux doctrinaux et le déroulement des sessions conciliaires, notamment autour de la définition de l'infaillibilité pontificale. En 1874, Eugène Cecconi est nommé archevêque de Florence, fonction qu'il occupe jusqu'à la fin de sa vie. Il meurt dans sa ville natale le 15 juin 1888, laissant une documentation précise pour l'étude du catholicisme au dix-neuvième siècle.