Eugène Noël naît en 1816 à Rouen et meurt en 1899 dans la même région, à Bois-Guillaume. Écrivain, journaliste et bibliothécaire français, il consacre une grande partie de sa carrière à l'administration de la bibliothèque municipale de Rouen, qu'il dirige à partir de 1879. Il collabore régulièrement au Journal de Rouen, où il publie des chroniques littéraires, agricoles et locales. Il entretient une longue et étroite amitié avec l'historien Jules Michelet. Cette relation intellectuelle et personnelle le conduit à publier J. Michelet et ses enfants en 1878, un ouvrage de souvenirs et de témoignages sur la vie de l'historien. Homme de lettres érudit, Eugène Noël s'intéresse également aux auteurs classiques de la Renaissance française. Il édite ainsi Le Rabelais de poche, qu'il enrichit d'un dictionnaire pantagruélique, facilitant la lecture de l'œuvre de François Rabelais. À la fin de son existence, il rassemble ses réflexions personnelles et ses mémoires dans un ultime volume intitulé Fin de vie (notes et souvenirs).