Dominique François Jean Arago était un mathématicien, physicien, astronome et homme politique français. Il a apporté des contributions majeures à l'optique (polarisation, diffraction, théorie ondulatoire de la lumière), à l'électromagnétisme et à l'astronomie. Il a également eu une carrière politique influente, servant comme ministre de la Guerre et de la Marine dans le gouvernement provisoire de 1848, et a été un ardent défenseur de l'abolition de l'esclavage dans les colonies françaises.