Jean Hess est un médecin, explorateur et journaliste français, né en 1862 et mort en 1926. Il consacre une grande partie de sa carrière à l'étude et à l'observation des territoires coloniaux français et des questions géopolitiques de son temps. En tant que grand reporter, il collabore avec plusieurs journaux parisiens, notamment Le Figaro et Le Matin, pour lesquels il effectue de nombreux voyages. Ses enquêtes sur le terrain nourrissent une abondante production éditoriale. Il publie ainsi des ouvrages documentaires et politiques, tels que À l'Île du Diable (1898), qui s'intéresse au bagne de Guyane dans le contexte de l'affaire Dreyfus, ou La Catastrophe de la Martinique (1902), rédigé à la suite de l'éruption de la montagne Pelée. Son intérêt pour l'Afrique du Nord et les politiques coloniales se traduit par des essais comme La Vérité sur l'Algérie (1905), Une Algérie nouvelle et La Question du Maroc (1903). À travers ses écrits, il documente les réalités sociales, administratives et culturelles des territoires sous influence française, tout en participant aux débats publics sur l'administration coloniale de la Troisième République.