Jean Villey (1885-1948) est un physicien et universitaire français, spécialisé dans la thermodynamique et la mécanique des fluides. Fils de l'économiste Edmond Villey, il s'oriente vers les sciences exactes et consacre sa carrière à la recherche ainsi qu'à l'enseignement supérieur. Ses travaux portent principalement sur l'étude théorique et appliquée des moteurs à combustion interne, dans un contexte marqué par le développement rapide de l'industrie automobile et de l'aéronautique au début du XXe siècle. Ses publications, parmi lesquelles Le Rendement des moteurs thermiques, Les Principes des moteurs thermiques ou encore Éléments de thermodynamique cinétique, témoignent d'une approche mathématique et physique rigoureuse. Il y analyse les propriétés générales des fluides moteurs et les lois régissant la conversion de l'énergie thermique en énergie mécanique. Par ses recherches, Jean Villey s'attache à relier la physique théorique pure aux applications industrielles concrètes. Son œuvre scientifique et pédagogique a ainsi contribué à la formation des ingénieurs de son époque, en formalisant les principes fondamentaux nécessaires à l'optimisation des systèmes thermiques.