Joseph Déjacque naît à Paris en 1821. Ouvrier colleur de papier, il s'engage dans les journées de juin 1848, ce qui lui vaut d'être emprisonné puis contraint à l'exil. Il séjourne à Londres, à Jersey, puis s'établit aux États-Unis. À La Nouvelle-Orléans, il publie La Question révolutionnaire en 1854. Installé ensuite à New York, il fonde et rédige seul le journal Le Libertaire, Journal du mouvement social entre 1858 et 1861. C'est dans cette publication qu'il fait paraître en feuilleton L'Humanisphère, utopie anarchique. Déjacque rédige également une lettre ouverte à Pierre-Joseph Proudhon, intitulée De l'Être-Humain mâle et femelle (1857). Dans ce texte, il reproche au théoricien sa misogynie et son conservatisme sur la question des femmes, créant à cette occasion le mot libertaire pour se distinguer de ses positions. Bénéficiant de l'amnistie de 1859, il retourne en France en 1861. Il y vit dans un grand dénuement et meurt à Paris en 1865. Ses écrits articulent les luttes sociales, l'anticapitalisme et l'égalité stricte des sexes.