Louis-Antoine Dessaulles naît le 31 janvier 1818 à Saint-Hyacinthe. Neveu de Louis-Joseph Papineau, il s'engage dans la vie politique du Bas-Canada et devient un représentant du Parti rouge, défendant des idées libérales. Élu conseiller législatif pour la division de Rougemont en 1856, il occupe ce poste jusqu'en 1863. Dessaulles joue un rôle actif au sein de l'Institut canadien de Montréal, dont il assure la présidence à plusieurs reprises. Défenseur de la liberté de conscience et de la séparation de l'Église et de l'État, il s'oppose au clergé ultramontain, notamment à Mgr Ignace Bourget et Mgr Charles Larocque. Ses écrits, tels que Les erreurs de l'Église en droit naturel et canonique sur le mariage et le divorce, témoignent de cette lutte anticléricale. Il se prononce aussi sur des questions géopolitiques, analysant la guerre de Sécession ou prônant l'annexion du Canada aux États-Unis. Accusé de détournement de fonds publics alors qu'il est greffier de la Couronne, il s'exile aux États-Unis en 1875, puis en Europe. Il meurt à Paris le 4 août 1895.