Louis Auguste Blanqui naît le 8 février 1805 à Puget-Théniers. Après des études de droit et de médecine à Paris, il s'engage rapidement dans l'action politique clandestine. Membre de la Charbonnerie sous la Restauration, il participe aux journées de juillet 1830, puis fonde plusieurs sociétés secrètes, dont la Société des Saisons. Son implication dans de multiples insurrections, notamment en 1839, 1848 et 1870, lui vaut d'être condamné à de nombreuses reprises. Il passe près de trente-sept années de sa vie en détention, ce qui lui vaut le surnom de « l'Enfermé ». Durant ses périodes d'incarcération, il rédige plusieurs textes théoriques et philosophiques. En 1872, alors qu'il est emprisonné au fort du Taureau, il écrit L'Éternité par les astres, un essai où il développe une hypothèse cosmologique basée sur l'infinité de l'univers. Ses réflexions politiques et économiques sont rassemblées après sa mort dans Critique sociale (1885). Élu député de Bordeaux en 1879 alors qu'il est encore en prison, son élection est invalidée. Il meurt à Paris le 1er janvier 1881.