Louis Baunard naît en 1828 à Bellegarde, dans le Loiret, et meurt en 1919 à Gruson, dans le Nord. Ordonné prêtre en 1852, il consacre sa vie à l'enseignement catholique et à la recherche historique. Il obtient un doctorat ès lettres en 1860 avec une thèse sur Théodulfe, évêque d'Orléans. Sa carrière académique le conduit à Lille, où il participe activement à la fondation de l'Université catholique en 1875. Il y occupe la chaire d'histoire moderne avant d'en devenir le recteur de 1888 à 1908. Élevé à la dignité de prélat de la maison de Sa Sainteté, Mgr Baunard laisse une abondante bibliographie. Ses écrits se concentrent sur l'histoire de l'Église, l'éducation chrétienne et la biographie de personnalités religieuses. Parmi ses publications figurent des études sur l'épiscopat français, des ouvrages pédagogiques comme Le collège chrétien, ainsi que des biographies détaillées, notamment celle du cardinal Lavigerie. Ses travaux reflètent les préoccupations du catholicisme social et intellectuel en France sous la Troisième République, marqués par la défense de l'enseignement libre et la documentation de l'histoire ecclésiastique.