Napoléon Bonaparte naît le 15 août 1769 à Ajaccio. Formé aux écoles militaires de Brienne et de Paris, il entame une carrière d'officier d'artillerie. Il s'illustre lors du siège de Toulon en 1793, puis prend le commandement de l'armée d'Italie en 1796. Après la campagne d'Égypte, il participe au coup d'État du 18 Brumaire et devient Premier Consul. Le 2 décembre 1804, il est sacré empereur des Français sous le nom de Napoléon Ier. Durant son règne, il mène de nombreuses campagnes militaires à travers l'Europe, remportant des victoires comme Austerlitz en 1805, mais subissant aussi des revers, notamment lors de la campagne de Russie en 1812. Sur le plan intérieur, il réorganise l'administration française, promulgue le Code civil en 1804 et crée les lycées ainsi que la Légion d'honneur. Contraint à l'abdication en 1814, il s'exile sur l'île d'Elbe. Il reprend le pouvoir lors des Cent-Jours en 1815, avant d'être vaincu à Waterloo. Déporté par les Britanniques sur l'île de Sainte-Hélène, il y meurt le 5 mai 1821.