Origène naît à Alexandrie vers 185, au sein d'une famille chrétienne. Après le martyre de son père Léonide en 202, il reçoit une solide formation en philosophie hellénistique et dans l'étude des Écritures. Il succède à Clément d'Alexandrie à la tête de l'École catéchétique d'Alexandrie, où il enseigne la grammaire, la philosophie et la théologie. Au cours de sa vie, il voyage à Rome, Athènes et en Arabie. Son ordination presbytérale en Palestine suscite un conflit avec Démétrius, l'évêque d'Alexandrie, ce qui le contraint à s'exiler à Césarée de Palestine en 231. Il y fonde une nouvelle école et poursuit son travail d'exégèse. Il rédige notamment les Hexaples, une édition synoptique de la Bible hébraïque et de ses traductions grecques, ainsi que le Traité des principes, un exposé systématique de la doctrine chrétienne. Il compose également de nombreuses homélies et le traité apologétique Contre Celse. Lors de la persécution de Dèce en 250, il subit la torture et l'emprisonnement. Il meurt de ses blessures à Tyr vers 253.