Publius Ovidius Naso, dit Ovide, naît en 43 avant notre ère à Sulmone, au sein d'une famille équestre. Destiné à une carrière juridique à Rome, il abandonne ces fonctions pour se consacrer à la poésie. Il intègre le cercle de Messalla Corvinus et se fait connaître par ses poèmes élégiaques, notamment Les Amours, Les Héroïdes et L'Art d'aimer. Son travail se caractérise par l'utilisation du distique élégiaque et l'exploration de la mythologie. Vers l'an 8, il achève Les Métamorphoses, un poème en hexamètres dactyliques rassemblant plus de deux cent cinquante récits mythologiques, depuis la création du monde jusqu'à la divinisation de Jules César. La même année, l'empereur Auguste l'exile à Tomis, sur les rives de la mer Noire. Les motifs de cette relégation demeurent incertains, le poète évoquant un poème et une erreur. Durant cet exil, il rédige Les Tristes et Les Pontiques, où il décrit ses conditions de vie et implore son retour. Il meurt à Tomis vers l'an 17 ou 18.